Железо - Fe, химический элемент YIII группы периодической системы элементов, атомный номер 26, атомная масса 55,847. Блестящий серебристо-серый, пластичный металл. Образует полиморфные модификации. На воздухе железо окисляется - покрывается рыхлой ржавчиной.

Физические свойства железа зависят от содержания примесей. Железо с содержанием примесей 0,01...0,1% имеет следующие свойства: плотность 7840 кг/м³; коэффициент теплопроводности 74,04 Вт/м-К; удельное электрическое сопротивление 9,7.10^-8 Ом.м; температурный коэффициент электрического сопротивления 6,51�10^-3 К^-1; температурный коэффициент линейного расширения 11,7�10^-6 К^-1; твердость по Бринеллю 350...450 МПа; модуль Юнга 190...210-103 МПа; прочность на разрыв s = 200... 250 МПа; относительное удлинение d = 45...55%; ударная вязкость KCU = 220...250 кДж/м2.

Железо может иметь три алотропические модификации(a-, b- и g- железо), каждая из которых существует в определенном температурном интервале.

a - железо имеет температурный интервал практически от абсолютного нуля до 911�С. a-железо имеет объемно центрированную кубическую решетку. Плотность a-железа - 7860 кг/м^. До температуры 768�С (точка Кюри) эта модификация обладает ферромагнитными свойства, выше этой температуры - парамагнитными.

g - железо существует от 911 до 1392�С. g- железо имеет гранецентрированную решетку. Его плотность - 8000...8100 кг/м3. g- железо парамагнитно.

Высокотемпературная модификация d-железо существует в интервале от 1392 до 1539�С. Имеет объемно центрированную кубическую решетку и, также как a-железо после 768�С, парамагнитно. 

Железо - важнейший металл современной техники: на долю сплавов железа с углеродом и другими элементами (железоуглеродистые сплавы) приходится около 95% всей металлической продукции (чугун, сталь, ферросплавы).

Железный порошок в больших количествах применяется при сварке.

Сплавы, в которых углерода менее 0,02%, называются технически чистым железом (армко-железо). Техническое железо содержит менее 0,04% С и имеет высокую магнитную проницаемость ( m= 4500 Гс/Э). Оно является электротехническим магнитно-мягким материалом (марки Э, ЭА, ЭАА) и применяется для сердечников, полюсных наконечников, электромагнитов, пластин аккумуляторов.

Железоуглеродистые сплавы - сплавы Fe (основной компонент) с С. Различают чистые железоуглеродистые сплавы (со следами примесей), получаемые в небольших количествах для исследовательских целей, и технические железоуглеродистые сплавы, содержащие примеси, легирующие элементы и специальные добавки.